あの男の子のことを憶えてる、パパ？

ああ。

覚えてるよ。

今でも元気でいると思う？

ああもちろん。

元気でいると思うな。

でも迷子になっちゃったかな。

いや。

迷子にはならなかったと思うよ。

迷子になったんじゃないかって心配なんだ。

あの子...

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指示どおり三枚の書類のそれぞれの箇所に、それぞれの必要事項を記入しながら、「いや、あれからずっと考えてたから。実際、月二千円であの式場は魅力だよ」

白いバルコニーに肩を寄せて立つ二人のモデルが、脳裏に浮かんだ。

はじけるような花嫁の笑顔は記憶にあったが、新郎の顔がどうしても出てこない。
...

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中年の男が言った。

「監督さん、こんな木偶の坊に腹を立ててもはじまりませんぜ」

監督は黙って、鼻の孔から煙をはき出した。

煙草のヤニで茶色になった指が、籐の鞭を握ってせわしなくうごめくのが見えた。

中年の男は、監督のポケットに煙草の箱を押しこんだ。

監督はまるで気づかぬ...

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「きっと、人の手が届かない領域は案外広いんだよ」と佐々井が言った。

「高い棚の隅に何か小さなものが置いてある。人が下から手を伸ばして取ろうとするけれど、ぎりぎりの隅の方だからそこまでは手が届かない。踏台がないかぎりそれは取れない。そういう領域があるんだ」

「そんなものかな」とぼくは言った...

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「いや、僕が出ていく」

「なんですって？」

ブランチは驚いてきき返した。

夫の言葉が理解できなかったのだ。

「あのおそろしく不潔な屋根裏できみが生活するなんて、考えるだけでぞっとする。考えてみれば、ここはきみの部屋でもある。ここなら気持ちよく暮らせるだろう。少なくとも、最悪の...

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