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「七草粥について⑤」

カテゴリ：日記
2026/01/07 14:21:02

使われる春の七草一覧

七草粥に使われる「春の七草」には、それぞれ縁起の良い意味や効能が込められています。この七草を覚えるための「セリ・ナズナ・ゴギョウ・ハコベラ・ホトケノザ・スズナ・スズシロ」というフレーズは、リズミカルで覚えやすいですよね。

名前→読み→縁起・由来→主な効能（伝統的に言われるもの）

・セリ

【読み】芹

【縁起・由来】「競り勝つ」

【主な効能（伝統的に言われるもの）】胃を健やかにする、解熱

・ナズナ

【読み】薺

【縁起・由来】「撫でて汚れを除く」（ぺんぺん草）

【主な効能（伝統的に言われるもの）】解熱、利尿作用

・ゴギョウ

【読み】御形

【縁起・由来】「仏の体」（人形＝ひとがた）

【主な効能（伝統的に言われるもの）】咳止め、喉の痛み

・ハコベラ

【読み】繁縷

【縁起・由来】「繁栄がはびこる」

【主な効能（伝統的に言われるもの）】歯痛、胃炎

・ホトケノザ

【読み】仏の座

【縁起・由来】「仏様が座る安座」

【主な効能（伝統的に言われるもの）】歯痛、胃を整える

・スズナ

【読み】菘

【縁起・由来】「神を呼ぶ鈴」（現在のカブ）

【主な効能（伝統的に言われるもの）】消化促進、しもやけ

・スズシロ

【読み】蘿蔔

【縁起・由来】「汚れのない純白」（現在の大根）

【主な効能（伝統的に言われるもの）】消化促進、咳止め

これら早春の若菜を食べることは、自然の恵みをいただき、生命力を分けてもらうという、サステナブルな営みでもあったのです。

「七草粥の歴史｜古代中国から日本への伝来」

この風習は、いつから始まったのでしょうか。そのルーツは古代中国にあります。

＊中国の「人日（じんじつ）の節句」に由来

古代中国では、元旦から日ごとに動物（鶏、犬、猪、羊、牛、馬）を占い、7日目を「人日（人の日）」として、人を占う（または人を大切にする）日としていました。

唐の時代（7〜10世紀）になると、この「人日」に、7種類の若菜を入れた温かい汁物「七種菜羹（ななしゅさいのかん）」を食べることで、無病息災を願う風習が生まれました。「羹（かん）」は「あつもの」、つまり汁物を意味します。これが、七草粥の原型と考えられています。年の初めに若菜のエネルギーを体に取り込み、健康を願うという考え方は、この頃からあったのです。

「日本への伝来と平安時代の記録」

この中国の風習が、日本に伝わって独自の発展を遂げます。

＊『延喜式』（927年）に見る「七種の菜を羹にして食す」記述

日本でも、平安時代の法律や儀式をまとめた『延喜式（えんぎしき）』（927年）に、「人日の節句」に関する記述が見られます。そこには、中国と同じように「七種の菜を羹にして食す」とあり、この時点で宮中行事として取り入れられていたことがわかります。

当時の日本では、年の初めに雪の間から芽吹いた若菜を摘む「若菜摘み」という風習もありました。これが中国伝来の「七種菜羹」と結びつき、平安貴族の間で、無病息災を願う優雅な宮中行事として定着していったのです。この頃はまだ、汁物（羹）であり、お粥ではなかったようです。

「江戸時代に庶民の間へ広がった理由」

貴族の行事だった七草粥が、一般庶民に広まったのは江戸時代のことです。

江戸幕府は、季節の節目を祝う重要な日として「五節句」を公的な行事・祝日として定めました。その筆頭が1月7日の「人日の節句」でした。幕府が五節句を重視したことで、「人日の節句」に七草粥を食べるという習慣が、武家社会から庶民の間へと一気に広まりました。

この頃には、汁物だった「七種菜羹」が、日本で古くから食べられていた「お粥」と結びつき、現在のような「七草粥」のスタイルが定着したと考えられています。こうして七草粥は、正月明けの定番の「年中行事」となったのです。

「七草粥が持つ意味と現代的な解釈」

長い歴史を持つ七草粥ですが、現代の私たちにとって、どのような意味があるのでしょうか。

＊新年の健康祈願・五穀豊穣への願い