午後に東京を出ても打合せに間に合ったが、朝早く家を出た。京都駅に着き、何をして時間を潰そうかと考えていたが、琵琶湖をぐるっと回って、長浜に行くことにした。

長浜は、それまで今浜と呼ばれていた集落を、秀吉が長浜と名を変え、新たに城を築き、街を開いた城下町。秀吉が、初めて国持ち大名になった地であり、坂本城は出世城と呼ばれている。

出世街道には程遠く、けもの道を歩んでいる自分には、出世城は関係ない。目指すものは、「のっぺいうどん」である。

のっぺいうどんは、大阪の餡掛けうどんと京都のしっぽくうどんを足して二で割って、大きな椎茸を入れたもの。店内案内のページも見てほしい。囲炉裏があり、座敷や広間も趣がある。
http://www.momiji-ya.jp/index.html

このうどん屋は、天正元年創業であり、信長が浅井長政を下し、秀吉が長浜城を建てた年にうどん屋をはじめた。地元香川にも、そんなに長い歴史があるうどん屋はない。

秀吉や信長も茂美志屋のうどんを食べていたかもしれない。うどんと歴史を愛する自分の胸は、いやがおうにも期待に膨らむ。観光案内所で地図をもらい、駆け足で茂美志屋に向かった。

お昼を過ぎ、お腹もペコペコで最高のシチュエーションだ。店の前に立ち、引戸に手をかけると、本日定休日と書かれた紙が貼られていた。途方に暮れた。

しかし、長浜の街には、北陸と京を繋ぐ北国街道が走り、趣のある街並。街歩きをしながら、お昼ご飯のお店を選ぶことにした。伝統的な家屋や新しいカフェなどが混在し、観光客も多く街歩きが楽しい。

海洋堂のミュージアムやショップもある。ダイオウコクゾウムシのフィギュア好きには堪らない場所だが、目的は、お昼ごはん。

滋賀と言えば、三大和牛の一角を占める近江牛の産地。残り二つは、オリーブ牛と十勝牛だったと思う。 近江牛のお店のウィンドウを覗き込む。ランチのステーキ御膳が5000円近くする。近江牛は、諦めるしかない。

歩いていると、長浜名物の焼き鯖素麺のお店があった。湖北地方には、農家に嫁いだ娘に、農繁期、料理を作る暇がないだろうと焼き鯖を送る風習があり、素麺と一緒に炊く郷土料理になった。
http://yokarou.com/menu.html

手頃な値段で、鯖寿司が付いているセットがある。大分の関サバが有名だが、福井県小浜の鯖のブランドは、酒かすを餌に混ぜた「酔払いサバ」。鳥取の鯖は、「お嬢さば」。

小浜から京につながる鯖街道が琵琶湖沿いを通っているが、内陸で鯖もな～と、ぶらぶらすると、近江牛ののぼりを発見。カジュアルな店で、店頭のメニューを見ると、ステーキ丼と蕎麦のハーフのセットが1680円。限定10食の表示に惹かれ、店に入る。

「いらっしゃいませ。お決まりですか？」
「ハーフ＆ハーフのセット、まだ、ありますか？」
「はい、大丈夫です。」
「じゃあ、それをお願いします。」

ナプキンで手を拭きながら、近江牛を待つ。店内は喫茶店のような感じで、おばちゃま二人が、おしゃべりに夢中。

セットが運ばれてきた。ステーキ丼は、どんぶりではなく、茶碗に入っている。しゃもじでちょこっとよそったくらいしかご飯が入っていない。サラダも付いていて、コンセプトはヘルシーのようだ。

しかし、ヘルシーさを求めていない。やむなく、近江牛を一粒ずつ大事に味わう。しかし、小さいお肉では、近江牛のありがたみが、伝わってこない。

物足りなくて、隣のお店で肉じゃがコロッケ170円を買う。今から揚げるので、5分待ってくださいと言われ、揚げたてだと喜びながら待つ。その間、看板を見ていたら、羊蹄山のじゃがい芋、北海道直送コロッケと書かれていた。

ここで、北海道産のコロッケを食べる必要はなかった。向かいの近江牛肉まん460円は高いとケチったのが失敗だった。

コロッケをかじりながら駅に着き、改札に入ろうとすると、目の前で列車が発車した。孤独のグルメの吾郎さんのように、上手くはいかない。


追伸
香川県が、雑煮だけでは飽き足らず、恵方巻までスイーツにしようとしている。

↓昨日のニュース
https://www.sankei.com/life/news/200123/lif2001230002-n1.html

↓香川県認定恵方巻ロール　美味しそう
https://www.kensanpin.org/umaimon/ehouroll/