そのフロアには私1人と、お客さんの女性が1人。
その女性は外国人っぽくて、何度か拙い英語で話しかけましたが
彼女がベトナム人であること以外は何も分かりませんでした。

彼女が出て行く入れ替わりに、そこに1人の、これまた外国人らしき男性が入ってきました。
何故外国人らしき、かというと、彼のピグ名が「joe」だったこと、
そして彼の自己紹介欄が、日本語でもなく英語でもなく
何やらよく分からない文字で書かれてあったからです。

どうしよう？英語で話しかけようか？
一瞬躊躇いましたが、ピグの世界は幻想・幻影の世界です。
どんな見た目であろうとそれをそのまま信じてはいけません。
それを肌身で感じて知っていました。

だって、実は私も、その日は男性の格好をしていたんですね＾＾
ちょっと面白半分で男性ピグを作っていて、

その日はそれをたまたま使っていたのです。

そういう自分自身でもあったので、私はまずは日本語で彼に話しかけました。

「あの～、日本人の方ですか？」

「はい」

それだけ返ってきました。

良かったよ～、下手に英語で話しかけなくて、恥かくところだったよ～
などと内心思いながら、
では彼の自己紹介の文字はなんだろう？と疑問がわき、

「その自己紹介の文字は何語なんですか？」　と聞いてみました。

「フランス語です」

「へえ、フランス語できるんだ。すごいね」

一応、見た目男として私はそこにいるので、それっぽく喋りますｗ

「第二外国語でフランス語をとってるんです」


ほぅ。　　ってことは、このピグさんは大学生なんだね…。
こういう場にはそぐわない、文系青年の香りが、
ピグを通して彼から伝わってきていました。


「何て書いてあるの？」

「フランスの詩を書いてます」


詩？　自己紹介の欄に？　俄然、興味がわいてきました。ｗｗｗ

「どんな内容の詩？」

彼はためらったのか、少し時間をあけた後、

－－　残り３０秒でフロアを閉鎖します　－－

画面に冷静に案内の文字が表示されました。

とりあえず残された時間で私は急いで彼に謝りました。

「ごめんね、あまりフロアに人がいなかったからーー」


彼はそこのルールはもちろん全て分かっているように納得し、
私に言いました。

「どうもありがとうございました。また。」


「うん。どうもありがとう」


慌てて互いに別れの挨拶をし、残り数秒のカウントダウンが始まった時、
彼の最後の言葉が画面に数秒残りました。


「あの、　Kath BLOOM 良かったです」




そして、画面は終了し、別の場所へと切り替わりました。


彼がいる間に、流せた Kath BLOOM の曲は何曲だったか。
恐らく２～３曲くらいのものだったろうと思います。


その間、彼はずっと背後に流れる曲をきちんと聴いていたのだな、

彼はKath BLOOM という歌手を以前から知っていたのだろうか、

彼は私との会話の間、目の前の男に何を思っていたんだろう…



青年と別れた後、そんなことをずっとぐるぐる考えていました。

そこはただのＰＣ画面の中でしたが、
私には何故だか、フランス詩集を小脇に抱えた青年が、
街の人込みの中へと軽快に走り去っていく姿が見えたような気がしたのです。


あの詩は何て詩だっただろう、何て名前の詩人だったかな、
後に検索してみましたが、
それっぽいのは探せませんでした。


でも心に残る詩でした。

たった１本のか弱き存在である我々人間が
ただそれだけで満足し満たされている、という詩。

あの詩を自分の自己紹介の欄に書いている青年が
この日本のどこかにいる、
その事実に出会えただけで私は胸が熱くなります。


街の雑踏の中へと走り去る青年の後姿に、
私はもう失ってしまった過去の自分を見た気がしたのかもしれません。

 

 

それを見ていたのはもう男でも女でもなく、

ただの自分、ただ1本の葦としての自分、だったような気がします。