（科学的な知見－放送大学で解説された脳の海馬における実験結果－と、私の推測を織り交ぜて書いてあるので、あくまで仮説です）

神経痛は、神経細胞における原始的記憶だと思う。

何かを覚えると言った普通の記憶は、脳において、神経細胞が手を伸ばし（樹状突起）、他の神経細胞に連絡するという、神経細胞同士が仲良くなり、ネットワークが出来上がる高レベルなものだそうです。
しかし、その高レベルな記憶も、脳の海馬と呼ばれる領域での原始的記憶から始まるらしい。

それでは、神経痛の原因でもある、神経細胞の原始的記憶とはどんなものか？

私の断片的知識と治療法からの考察から推論してみると・・・

刺激を受けた神経細胞は、伝言ゲームの様に繋がった次の細胞に信号を次々と送っていく。
神経細胞は胴体が長いので、化学的な電位差を利用して、電気的にその端っこまで信号を送っている。
問題は、その長い胴体の端っこと、次の神経細胞の受け渡し部分にある。

長い胴体の端っこには、神経伝達物質と呼ばれるものが溜まっていて、電気的な信号があると、それらを放出する。

次の神経細胞には、それらの神経伝達物質を受け取る為の受容体と呼ばれるタンパク質がある。

そして、この受容体と呼ばれるタンパク質には二種類あり、仮にそれらをＡ受容体、Ｂ受容体とする。

Ａ受容体は、神経伝達物質がくっつくと、口を開いて、ナトリウムイオンを中に入れ、すぐにその胴体に電気信号を走らせる。

※ナトリウムイオンとは、塩の成分のナトリウムが、水に溶け、電子が一つ減った状態の＋（プラス）の電荷を持っている原子のこと。

しかし、Ｂ受容体は、神経伝達物質がくっついただけでは、口を開かない、なかなか強情なのだ。

その部分には、Ａ受容体も、Ｂ受容体もたくさんあるのだが、それでも数に限りがあり、あまり多くの神経伝達物質があると、くっつく為の受容体が無く、溢れてしまう。

通常ならば、その溢れた神経伝達物質は、分解されたりして消えてしまうのだが、強い刺激が連続して起こると、分解が追いつかないものも出てくる。

ところで、神経細胞の周りには、グリア細胞と呼ばれる細胞があり、そのグリア細胞にも神経伝達物質を受け取る受容体がある。

強い刺激の為に、分解もされずに溢れてしまった神経伝達物質は、このグリア細胞の受容体にくっついてしまうのである。

このグリア細胞の受容体は、神経伝達物質がくっつくと、口を開け、カルシウムイオンを細胞の中に入れ、そのカルシウムイオンが細胞内の酵素を刺激し（活性化）、Ｄ－セリンというアミノ酸を放出する。

※カルシウムイオンとは、骨の成分のカルシウムから電子が二つ減り、水に溶けた原子のこと。　様々な酵素を活動できる様にする働きがある。

※Ｄ－セリンとは、セリンというアミノ酸の一種なのだが、アミノ酸にはＤタイプとＬタイプの二種類あり、普通のタンパク質に含まれるのは全部Ｌタイプなのに対し、それとはタイプの違うＤタイプのもの。

このＤ－セリンが、先ほどの神経伝達物質がくっついても口を開かないＢ受容体にくっつくと、口を開けてしまうのだ。

しかも、この口から入ってくるのは、ナトリウムイオンだけで無く、カルシウムイオンも入れてしまう。

この神経細胞内に入ってきたカルシウムイオンは、細胞内の様々な反応を活発にして、その結果、Ａ受容体となるタンパク質を大量に作りだす。

その為、その神経細胞の神経伝達物質を受け取る部分のＡ受容体の数が飛躍的に増えることとなる。

つまり、数多くの神経伝達物質をくっつけることが出来る様になり、更に多くのナトリウムイオンを中に入れることが出来る様になる。

簡単に言えば、すごく敏感になってしまうのである。

そして、同じ様なことが、伝言ゲームの様に繋がっている神経細胞に次々に起こり、その伝言ゲームの様な刺激を伝える系統自体がどんどん敏感になってしまうのである。

その為、少しの刺激がどんどん増幅して伝わってしまう為、本来無視できる様な刺激に対しても、強い信号が脳に届いてしまうのである。

そして、その敏感さは、タンパク質で作られた受容体が原因で、タンパク質はそう簡単には分解されない為、「受容体の数が多い」という敏感さが、しばらく維持されてしまう。

※余った神経伝達物質の分解は素早く起こるのに対して、受容体を減らすには、その受容体タンパク質が徐々に劣化していくのを待つか、神経細胞自体が新しくなるしかないのかもしれない。　　何故なら、消化管と違い、神経細胞はデリケートなので、安易にタンパク質分解酵素（プロテアーゼ）を働かせる訳にはいかないのでは無いかと推測できるからである。

これが、神経細胞における原始的記憶であり、その刺激が「痛み」であった場合は神経痛となる。

更に悪いことに、その刺激が伝言ゲームに伝わる度に、その敏感さは保存されてしまうので、神経痛の治療には長い時間がかかってしまうのである。

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