「この時期はもう随分と暖かくなってきたね」
まっすぐ前を見ながら彼女がつぶやいた。
花見にはまだ早いこんな時期に、志穂と一緒に夜の散歩に出かける。
冬将軍の猛威もだいぶ過ぎ去り、冬の間に使っていたマフラーをしまってもいい頃だ。
それでも、つないだ手の温もりを離したいとは思わない。

「ねえ、あっくん」
僕の事をあっくんと呼ぶ彼女が栗毛色の髪を揺らして語りかける。
「あっくんってさ、９月生まれだよね？９月ってさ乙女座だよね？」
男で乙女座だなんて嫌だなと子供の頃に思ったもんだよ。
「なにそれ？まぁ、あっくん優しいもんね。乙女座っぽいんじゃない？」
乙女座の人って優しいのかい？
「知らな～い」
フフっと笑いながら、また前をみて歩く志穂。そして目を向ける先は春にしては綺麗にみえる星々。

星座といったらオリオン座ぐらいしか知らない僕だけど、星の輝きが神秘的に見えるぐらいの感性は持っているつもりだ。
ところでオリオン座はどこだ？
「やだなぁあっくん。オリオン座はもう西の空だよ。こっちに見えるのはあっくんの星座だよ」
そういって、東の空に白く光る星を指さして志穂が言った。
「ほら、あれがスピカ。スピカと言ったらおとめ座だよ。あっくんは乙女座でしょ？あれはあっくんの星座だね」
僕は９月生まれだから乙女座だけど、おとめ座は９月に見られるんじゃないの？
「ちがうよ～。誕生日できまる星座と空で見れる星座じゃだいたい半年ズレてるんだよ」
へ～。今が３月で、４、５、６…あ、本当だ。３月と９月でちょうど６か月だ。
「スピカって白くて綺麗だよね。私すきだな～。いいなーあっくん。乙女座で」
確かに僕は乙女座だけど、おとめ座のスピカだっけ？その星は僕のものじゃないよ。
「うん、わかってるけどさ。でもいいなぁって思うんだよね」

繋いでいる手と反対の手を伸ばし、スピカのところで星をつかんで、志穂に手渡して『この星をキミに』なんてキザっぽいことは流石に出来ない。
志穂はさらに天に指を指して語りだす。
「あっちのオレンジの星がアルクトゥルス。うしかい座の星だよ。そして、しし座のデネボラと合わせて春の大三角形っていうんだよね。でもさー、なんでデネボラなんだろうね。レグルスの方が明るいのにさ。もっともレグルスだと変な三角形になっちゃうからかな～」
え？ごめん。何を言ってるのか解らないよ。アルク…なんだって？しし座っていうのは星座の獅子座のこと？しかし、志穂はなんでそんなに星や星座に詳しいの？
「中学の時の理科の先生が星の話をよくしてくれたの。それで覚えてるだけ。あっくん、この程度は常識だよ？」
うしかい座のなんとかっていうのが常識だとはとても思えなかったけど、ニコニコしている彼女にそれを伝えるつもりは無い。
その変わりに、彼女が好きだと言った白く輝くスピカをじっと見た。二人で一緒に見続けた。

夏が来て、秋が去り、冬が駆け抜け、暖かさが戻ったころに、またスピカが東の空に輝きだす。

あれから少しだけスピカについて本やネットを使って調べたんだ。
花冷えの星空の下で両手をポケットに入れる僕の頭上に、僕の星座のおとめ座が良くみえる。
でも、別々の道を選んでしまった僕らは二度と一緒にスピカを見ることは出来ない。

志穂、知ってるかい？
スピカは女神が持つ稲穂の先、つまり穂先という意味があるんだって。
志穂の『穂』と同じだったんだね。だから僕の星じゃなくて、やっぱりキミの星だったんだよ。
そんなことを言ったら
「あっくん、それは常識だよ。でもスピカって真珠星とも言われてるんだって。やっぱり私じゃないね」
なんてニコニコしながら言うのかな。

春になってスピカを眺めると、これからも志穂の事を思い出すのだろうか。
「あっくんは優しいね。でもその優しさが今の私にはツライんだ」
といった彼女の言葉は、今でも解らないから…。

答えはスピカが知ってるのかもしれない。