何、いったい何があったの。あの二人、大丈夫なの）
ナオが慌てて窓辺に駆け寄ろうとしたとき
「あの～」
「すいませ～ん」
さっきまでの慌てっぷりとは打って変わって、妖精たちが、おそるおそるといった風で、窓から顔を出し、間延びした声で語りかけてきました。
「あははははははははははははは」
その様子が、あまりにもおかしくて、ナオはついに笑い出してしまいました。

「わ、いきなり笑い出した。大丈夫なの？この人間」
「悪い人じゃないみたいだし、ちょっと変なだけなんじゃない」
いつの間にそばに来たのか、妖精たちがナオを見上げてそんなことをいっています。
（失礼ね。変なのはあなた達の方でしょ）
そう思いながらも、なかなか笑いが収まらないナオでした。

やがて、ナオの笑いが収まると、妖精たちは、話し始めました。
「はあ～、やっぱり暖かいお部屋は良いわね～」
「それで、お話って？」
「あ～、この茶色くて暖かい水、甘くて美味しいわ～。ねえ、これって何？」
「それは紅茶よ。で、頼みたい事って？」
「わっ、何この白い泥。すごく美味しい」
「えっ、どれどれ。わー､本当だ～。」
「ねね、これって何なの？」
「それは、クリームって言うんだけど、何か言いたいことがあるんでしょ」
「この石、辛っ！良くこんなもの食べられるわね～」
「うわ～、こんなの食べるなんて、人間てへんなの～」
「それはお煎餅っ！良いから頼み事があるならさっさと言えっ！」
「こんな事くらいで怒らないでよ～。心が狭いな～」
「そうだ、そうだ～」
「あなた達ね～！」
あーだ、こーだ、と、とっても楽しそうです。

そんな大騒ぎの末に妖精たちが話したのは
「私達雨の妖精はね～、雪が降り始めると凍っちゃうの」
「そ、春になるまで凍ったままなんだよ～」
「そうなの？どうして？」
「そんなの知らないよ～」
「知らないけど、凍っちゃうと動けなくなるんだ～」
（自分達のことなのに？…でも、そんなものなのかもしれない）
「動けなくなるのは嫌なのよ」
「寒いしね～」
「それで雪が降り始める頃になると、暖かいところに移り住むことにしているの」
「ところが今年は雪になるのがいつもより早かったんだ～」
「半分は、あなたが休んでばかりいるからでしょ」
「でも、そのおかげで、こんな良い家が見つかったんだから良いじゃない」
「えっと、それってつまり…？」
「私達をここに住まわせて欲しいの」
（多分そう言うだろうとは思ったけど…）
「でも、あなた達って雨の妖精なんでしょ。お部屋に雨を降らせたりしない？」
「するわけ無いでしょ」
「濡れるのは嫌いだもんね～」
（雨の妖精なのに、やっぱり変だよね。でも…）

「うん、分かった。良いよ。ここにいても」
ナオがそう言うと、妖精たちは、嬉しそうに微笑んで
「ありがとう」
「ありがと～」
といって、ふわり、と浮き上がりました。
「春までよろしくね」
ナオは、妖精たちに微笑みかけました。
「何言ってるの。ずっとだよ」
「ずっとここで暮らすことにしたから～」
そう言い終わると、妖精たちは笑いながらナオの目の前をくるくると飛び回り
「よろしく」
「よろしくね～」
そう言いながら、すーっとその姿を消しました。

ナオは、しばらくの間、妖精たちの消えた空間を見つめていましたが、二人が現れることはありませんでした。

あの二人は、ナオの創り出した幻、だったのでしょうか。
（ここ何日か、根を詰めていたから、こんな幻を見るのかもしれない。少し休もう）
そう思い、少しだけ開いたままの窓辺へ行くと、いつの間にか、雨は雪に変わっていました。
（寒いはずだわ）
そっと窓を閉めたとき
「暖かいね～」
「幸せだね～」
そんな声が背中から聞こえたような気がしました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　おわり