まぷこさんの日記 | ニコッとタウン

「契約の龍」（１２）

カテゴリ：自作小説
2009/05/11 10:39:39

　「…クリス？どうかしたのか？」
　「幻獣の寿命なんて……考えたこと、無かった……」
　「そうね。たいていの場合、幻獣は人よりも長生きだから」
　「…ポチのことしか、頭になかった」
　「ポチ？」
　女史が怪訝な顔をする。まあ、当たり前のような気がするので、説明する。
　「えーと、クリスの飼ってる、幻獣の名前、です」
　「……可愛い名前、ね」
　「どうしよう…どうしたらいいんだろう…」
　「その…ポチ、のこと？」
　「クリスには、「契約の龍」の存在が感じられないんだそうです」
　「……大変。で、それは、いつから？」
　「最初から、だそうです」
　「変ねぇ。じゃあ、どうして魔法が使えるの？」
　「それは、そういう人、だからでしょう。彼女の母親のように」
　「ああ、そう、か。…ちょっと、「証」を見せてもらえる？クリスティーナ」
　クリスがのろのろとシャツのボタンを外し始めたので、慌てて目をそらす。
　「転移させることもできないのね。だけど………こんなにはっきり出ているのなら、寿命が尽きかけているとは思えないし、結びつきもかなり強いはずよ。これに匹敵しそうなのは……フィンレイ殿下の「証」、かしらね」
　「クレメンス大公の？陛下の、ではなくて？」
　そういえば、学長も似たような事を言っていたような気が…
　「ええ。国王としての統治能力はどうか判らないけれど、少なくとも、「契約の龍」との結びつきは、大公殿下の方が上でしたわ。あんなことがなければ、今頃は陛下の補佐として活躍してらしたでしょうに」
　「あんなこと、って？」
　「クリスティーナは、ご存じない？ここで昔、大火事があった事を。アレクサンダーのご両親もそれで亡くなっているのよね？」
　「…今、初めて聞きました。…それで学長が後見人に？」
　クリスがこちらを覗き込んでくる。
　「まあ、そういう事だけど…って、ボタンを留めろ！」
　シャツの前ボタンが、外したままじゃないかっ。
　「あ、忘れてた。…で、クレメンス大公が火事でどうなったと？」
　「結果だけをいえば、意識不明の重体。で、現在に至る。王宮では会わせてもらえなかったのか？」
　「全く。大公が王宮に居ることさえ知らなかった」
　「そうですの。王宮に戻されてから、殿下に会わせていただけた方は居ないようなんです。王宮付きの医師とか魔法使いは別かもしれませんが」
　「…六年もの間？」
　「…六年もの間？」
　「そう。お亡くなりになった、という噂もないから生きてはいらっしゃるんでしょうけど」
　「身の回りの世話をする、召使い、とかからも、何も出てこない？」
　「さあ……そこまではわかりませんわね。わたくしは王宮に密偵を送り込んでいるわけではありませんから」
　「とにかく、この龍がどこかに引き籠って、大食いしてる、って事、かな？」
　「そういうことに……なりますかしらね。仰り様があんまりですけど」
　「で、それは何か能力を超えた仕事をしてしまったか……それとも、これからしようとしているか、って事？」
　「その、可能性が高いですわね。龍族の能力を超えるような魔法なんて、そうそうはないはずですけど」