つづき～


晩年、やかましい姉妹も一人亡くなり、二人旅立ちと最後は末の妹が訪ねてくるだけになっていた。
そんな中、殆ど広島を出ない祖母が突然に息子娘の家をたずねる旅をすると言い出した。

まず、東京の私の所で一週間滞在し、東京勤務になっていた息子と末娘である母と会う。
その後、東北へ向かい長女の家に滞在予定であった。
私は広島から東京までの道のりを付き添いをするために広島へ向かった。

広島から東京へは飛行機を使うし、足が悪くなりあまり動けなくなっていた祖母なのでとても一人では移動が困難であったからである。
すでに就職していたので、祖母に会うのは久々であった。
そして、広島について祖母を見たときにまずおもったのが

『おばあちゃん、すごく老けた・・・』であった。
足が悪くなって動けなくなると人間は急激に老けるのだと強烈に思った瞬間であった。

東京に滞在し、息子とも会い、一週間後東北に向かった祖母であるが、長女に会った直後に倒れた。
そのまま入院したが意識は戻らず、そのまま帰らぬ人となった。
最後に自分の息子や娘に会い、痛みもないまま綺麗に人生の幕を閉じた祖母であった。

『最後に、皆に挨拶をしたのね』
安らかな顔を見ながら、私の叔母である長女はそうつぶやいた。

地元のお寺で葬式をする事になり、遺体は広島に運ばれた。
小さくなった祖母をみて、私は泣きに泣いた。
多分、孫の中で一番泣いたのは私であろう。
祖母の亡骸から離れる事ができたのは３０分後であったと思う。

特にとりえがあるわけでもなく、皆に分け隔てなく優しさを与え、地域のみんなにササキのおばちゃんと愛された祖母。
参列者は７００人を越えたと、後に寺の住職様から聞かされた。

『芸能人でもないのに、これだけの方が集まったのは、ササキさん・・・いえあえて言いましょうササキのオバちゃんの人柄によるものですね』
と。

その後、祖母の住んでいた家は誰も住むことがないので取り壊された。
三回忌の時は綺麗にコンクリートで舗装されていて、あのぼろぼろの家は跡形もなくなっていた。
更地になった場所に立ち、こんなに狭かったのかと改めて思った。自動車が二台ぎりぎり入るぐらいであろうか。

『このあたりが台所で、こっちが便所。ここを回ってここら辺が階段だよね。二階のこのあたりに机があってさ、夏休みの宿題をよくやったなぁ・・・』
母にそんな話をして更地になった場所から空を見上げると、私の広島のイメージ通りの青く快晴の空が広がっていた。

そして、ここで寝泊りする事も、勉強することもできないのだなと改めて思ったのである。


関係ない事であるが、私も含め孫は５人いるがその全員がひ孫どころか結婚相手すらだれも祖母に見せることは出来なかった。
おばあちゃん孝行は何も出来なかったと一例として追記しておこう。


夏休みの宿題とは全く関係ない話になっちゃいました。
なんとなく宿題といったら祖母の事を思い出したので書きなぐったものです。
別にしんみりしなくていいですからね～。