このお話は、友人のリクエストにより、篠原烏童さんの作品から共生獣（メタモルフ）の設定をお借りしています。ファンの方で不快に思われましたら、お詫びいたします。

長文なので嫌なんです～の方はスルー推奨＾＾；


ロヴはほっと息をはいて、目を閉じ、また大きく見開いた。
ジェンを見上げる目は、いつもの優しいロヴの目になっていた。
鋼の色は、柔らかな灰色に戻っている。
ジェンを信頼しきっている目だった。
｢ジェン、これから祖父の残した手紙を取ってきますから、どうか読んでください」
｢いいのか？大切な手紙なんだろう？」
｢だからこそ、貴方に読んで欲しいんです」
ロヴはゆっくりと思いを込めて、ジェンに伝えた。
｢俺を命がけで育てて、死んでからも守ってくれた祖父が、信頼したジェンだからこそ読んで欲しいんです」
｢解った。手紙を読ませてもらおう」
ジェンは姿勢を正して、そう答えた。
その真剣な態度に、彼女の心の形が表れているようだった。
｢じゃあ、手紙を取ってきます。待ってて下さい」
少々ふらつきながらも、なんとか立ち上がった少年は、ゆっくりと部屋をでていった。
その姿を見送ってから、ジェンはカイルに聞いてみた。
｢ロヴは成長したな…」
（ほんまやな。なあ、ジェン…）
カイルの心の声は、どこかしみじみとした調子で、なんともいえない優しい声だった。
（俺の心に聞こえたあいつの声なあ、さっきまで幼い子供の声やってん）
（うん）
（今さっき聞こえた声なあ、声変わりしてる今の声といっしょや。ジェンの話聞いて、いっきに成長したんやで）
（そうか…）
（寂しいか？ジェン）
（ああ、なんだかな、ロヴが少し遠くなったような気がするよ）
カイルはジェンの右肩に飛び乗って、そっと頬を寄せてきた。
暖かなカイルの体が、首筋に触れてきて尻尾がうなじをくすぐった。
（俺は、いつも、いつでもお前のそばにおるで）
｢ありがとうよ」
ジェンは苦笑しながら、カイルの喉をそっと撫でてやった。
今は共生獣の暖かな体温が、心まで温かくしてくれるようだ。
うるるると喉をならして、カイルは心の声で話しかけた。
（せやから、その残った肉なあ、俺にくれへんか～？）
｢カ、カイル、まったく、お前ってやつは！」
ジェンはカイルのセリフに、腹を抱えて笑い転げるのだった。

ラルムと、これからの旅程について話し合ってから、ケニスは簡単な食事を取った。
その頃には疲れて寝込んでいた妻のメルガも、元気を取り戻して夫と食事を共にした。
顔色も食欲もいつもの彼女には及ばないが、昨晩よりはずっと元気を取り戻したようだ。
メルガのそんな様子に、ケニスはほっとして、優しく妻に微笑みかけた。
｢まあ、あなた。どうしたんですの？なんだか嬉しそうですわよ」
｢奥さんが、元気そうだからですよ。それに色々と今回の件で進展もありそうですしね」
食後の花茶を楽しみつつ、ケニスは妻に話し続けた。
｢奥さん、あなたのお気に入りのロヴですが、どうやら魔法使いの素質があるそうですよ。護衛のジェンを治療したのはあの子だそうです」
｢まあ！」
メルガは目を見開いて、驚きの声を上げた。
飲みかけだった花茶の器をテーブルに戻して、じっとケニスの顔を見つめた。
｢それはほんとうですの？」
｢ええ、治療魔法士の目前で、ジェンの怪我を治したそうです」
｢それがほんとうだとしますと…」
メルガの顔をいろいろな表情がかすめていった。
疑問、疑惑、確認、思案、そして決定。
｢あなた、あの人狼が話していたロウ・ヴェインという名前。確かロウ・ゼオン王国の王族に多い名前でしたわよね？」
｢そうですよ」
ケニスは妻の瞬時に変わっていく表情を、面白そうに眺めていた。
たぶん彼女も事実の断片から、自分と同じ結論に達するだろうと予測していた。
そして、彼の予感はぴたりと当たった。
｢それでは、ロウ・ヴェインとはあの子のことですのね」
｢だから、私は貴方が大好きなんですよ、奥さん。ですが」
ケニスは大真面目な様子で、全身で妻の方に乗り出した。
｢そのことは、今は秘密にして心の中に留めて置いてください」
｢もちろんですわ」
無邪気な赤毛の少年を思い浮かべて、彼の素性にため息をついてからメルガは夫に聞いてみた。
｢あの、人狼はどうするつもりですの？」
｢そうですね、まずは情報を聞き出しますが…どうしましょうか？」
｢命を奪うのはあまり感心しませんわ。ジェンに怪我を負わせて、私たちを襲ってきたものではありますが」
メルガは眉を顰めて、言葉を続けた。
「あまいといわれるかもしれません。けれど、なるべくなら、命を助ける方向になりませんかしら？」
｢奥さん、そうお望みなら、なるべくその方向に進めてみましょうか」